La Maison Bollinger nasce nel 1829 ad Aÿ, nel cuore della Champagne, fondata da Joseph Bollinger e da Athanase Louis Emmanuel conte di Villermont. Oggi la Maison dispone di circa 170 ettari di vigneti — un’eccezione in Champagne — concentrati principalmente nella Montagne de Reims (Aÿ, Verzenay, Louvois, Bouzy) e nella Côte des Blancs (Le Mesnil-sur-Oger, Cramant), classificati per oltre l’85% come Grand Cru e Premier Cru. Lo stile Bollinger è fondato sul Pinot Noir: vinosità, rotondità e struttura ne sono i tratti distintivi. La Special Cuvée è la cuvée senza annata di punta della Maison, punto di riferimento assoluto per le bollicine di qualità nel mondo. Nasce dall’assemblaggio di circa 130 vini provenienti da oltre 85 villaggi differenti, con una quota importante di vini di riserva — conservati in magnum tappate a sughero con leggera presa di spuma, cru per cru, vitigno per vitigno — alcuni dei quali affinati fino a 15 anni. La Maison utilizza esclusivamente il vino di prima spremitura, rivendendo i successivi. Ogni parcella viene vinificata separatamente. Una parte del vino base affina in botti di rovere vecchie, dando alla cuvée una complessità leggermente ossidativa e tostata.

Maison Jacquesson nasce nel 1798 a Dizy — pochi chilometri a nord di Épernay, ai piedi della Montagne de Reims — fondata da Claude Jacquesson. È qui che venne inventata la gabbietta metallica per trattenere il tappo dello Champagne, e qui che Napoleone elesse Jacquesson il suo Champagne preferito, conferendo all’azienda una medaglia d’oro nel 1810. Dal 1974 la famiglia Chiquet guida il domaine: i fratelli Jean-Hervé e Laurent Chiquet hanno introdotto una filosofia produttiva radicale, abbandonando l’idea dello Champagne sans-année uniforme. Dal 2000 Jacquesson produce ogni anno una sola cuvée numerata — la serie “700” — che cambia completamente in ogni edizione per esprimere il carattere unico della vendemmia di base. La Cuvée 748 ha come annata di base il 2020, arricchita dal 24% di vins de réserve delle cuvée precedenti (747, 746, 745, 744, 743, 741). Le uve provengono per il 55% dai terroir di Aÿ, Dizy, Hautvillers e Champillon e per il 45% dai Grand Cru di Avize e Oiry. Vinificazione e affinamento avvengono in grandi botti di rovere (foudres), senza filtrazioni né chiarifiche.

Rémi Leroy gestisce il domaine di famiglia di circa 9 ettari a Meurville, nella Côte des Bar (Aube) — la zona più meridionale della Champagne, dai suoli argilloso-calcarei del Kimmeridgiano, formazioni geologiche simili a quelle di Chablis. Su questo territorio il Pinot Noir domina (70% dei vigneti), affiancato da Chardonnay (20%) e Meunier (10%). La filosofia in vigna punta a basse rese, biodiversità e agricoltura lungo principi biologici, senza certificazione. In cantina tutto avviene per gravità, senza pompe, con fermentazioni spontanee, senza chiarifica né filtrazione e con uso minimo di solforosa. Il Blanc de Noirs è un vino millésimato — prodotto solo nelle annate migliori — che nasce dalle parcelle di Pinot Noir più vecchie e vocate del domaine. Rémi lo descrive con la filosofia che guida tutto il suo lavoro: fare “più che Champagne, vino di Champagne”.

Il Domaine Mouzon-Leroux è una delle realtà storiche della Champagne: attivo dal 1776, tramanda la propria tradizione di generazione in generazione nel villaggio Grand Cru di Verzy, nella Grande Montagne de Reims. Dal 2008 Sébastien Mouzon, giovane e determinato vignaiolo, ha preso le redini dell’azienda imprimendole una svolta decisiva verso la biodinamica certificata Demeter, con l’utilizzo del cavallo per lavorare il terreno e preservarne la struttura. I vigneti si estendono su circa 7 ettari, suddivisi in una cinquantina di micro-parcelle a Verzy: i suoli argillo-calcarei ospitano il Pinot Noir a ovest e lo Chardonnay a est, permettendo assemblaggi di rara complessità. Il nome ‘L’Atavique’ (dal termine atavismo) evoca la riscoperta delle caratteristiche proprie degli antenati: un omaggio alla memoria profonda del terroir e della famiglia. Sébastien valorizza anche antichi vitigni rarissimi come Arbanne, Petit Meslier, Pinot Gris e Pinot Blanc, custoditi nel patrimonio aziendale. La filosofia è quella di produrre Champagne intensi e vigorosi che esprimano le sfumature più sottili delle vigne di Verzy, con il minimo intervento in cantina.

Vazart-Coquart & Fils nasce nel 1957 per volontà di Louis e Marie Vazart-Coquart a Chouilly, villaggio classificato 100% Grand Cru nella Côte des Blancs. La casa in mattoni rossi costruita da Louis-Victor Coquart nel 1865 è ancora oggi la sede dell’azienda, testimonianza di una continuità familiare e stilistica rara. Dal 1995 la guida è affidata a Jean-Pierre Vazart, terza generazione, che conduce l’azienda insieme alla moglie Caroline. L’azienda è stata tra le prime in Francia a ottenere la certificazione di “Alto Valore Ambientale” dal Ministero dell’Agricoltura, e nel 2017 ha abbracciato pienamente l’agricoltura biologica. I vigneti coprono circa 11 ettari interamente a Chouilly, su 30 parcelle diverse, con suoli di gesso beleunitico dove le viti — con un’età media di 44 anni — affondano le radici in profondità. Jean-Pierre si affida esclusivamente a vasche in acciaio inox, rifiutando il legno: la sua filosofia è che il vino debba parlare del terroir, non del contenitore. Dal 1982 la maison conserva una riserva perpetua rinnovata annualmente, che conferisce al Réserve profondità e complessità straordinarie.